Por: Jorge Castañeda
Bahías de Huatulco, 28 de julio. El vanadio es un metal de transición que se respira en todas las ciudades del país, sobre todo por la combustión de automotores, el cual puede ocasionar daños en los ojos, hígado y corazón, alertaron científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
El equipo de investigadores corroboró que ratones que inhalan este elemento en concentraciones similares a la población expuesta, sufren alteraciones en los sistemas respiratorio, nervioso, inmune, aparato reproductivo y órganos como hígado, corazón y ojo.
De acuerdo con un comunicado de la UNAM, al cual foroambiental.com.mx tuvo acceso, el vanadio es un metal de transición que abunda en el petróleo mexicano, venezolano y kuwaití.
El modelo animal con el que experimenta la especialista de la Facultad de Medicina, Teresa Imelda Fortoul y su equipo de trabajo, consiste en exponer a los ratones a la inhalación de ciertas concentraciones de pentóxido de vanadio.
En ciertos casos también se les administra antioxidantes para probar su eficiencia en la mitigación del daño causado por este metal.
A su vez, la investigadora Nelly López comentó que los modelos experimentales en los ratones permiten saber de manera indirecta los efectos de la contaminación en el pulmón humano, pues se podrían activar los mismos mecanismos.
El vanadio también afecta al sistema nervioso central, ya que produce muerte neuronal, pérdida de espinas dendríticas y de neuronas del bulbo olfatorio, alteraciones en el olfato y en la memoria espacial.
Otro sistema afectado por ese elemento es el reproductor, pues al investigar en un testículo de ratón se detectó alteración en las células de Leydig, productoras de la testosterona, y menor generación de espermatozoides.
Lo anterior ocasiona disminución de la fertilidad o, en caso de haber fecundación, se presenten anormalidades como menor peso al nacer e incluso la muerte de embriones y fetos.
Los datos obtenidos pueden ser representativos de lo que pasa al ser humano expuesto, ya que estudios epidemiológicos de otros países como la India y reportes de empresas que son bancos de semen, indican que hombres en esa condición tienen problemas en sus parámetros reproductivos.
El vanadio también afecta al ojo, causándole estrés oxidante en la retina y afecta a los fotoreceptores, pues disminuye la cantidad de rodopsina, fotopigmento que capta la luz.
Los investigadores, que estudiaron durante más de 20 años este elemento, indican que las concentraciones del vanadio aumentaron en la atmosfera, pero no hay un monitoreo por parte de las instancias oficiales encargadas de esta función.
Por ello, pidieron que el gobierno federal implemente una norma oficial para el vanadio, al tiempo en que mencionaron que las empresas deben adoptar sistemas limpios de producción que generen menor contaminación.
Jorge Castañeda es colaborador especial de ADN Sureste y
Director Editorial de foroambiental.com.mx
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(Con parte de información de comunicado de la UNAM)
Imagen: Internet
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