Nepal, 28 de septiembre. Las lluvias torrenciales y las tormentas que golpean Nepal y el norte de India han dejado al menos 70 personas muertas y decenas de desaparecidos, mientras las autoridades mantienen operativos de rescate y advierten sobre nuevas inundaciones repentinas.
El balance más reciente reporta 56 fallecidos en el estado indio de Uttar Pradesh y 14 en Nepal. En territorio nepalí también se contabilizan personas desaparecidas, mientras continúan las labores para localizar a quienes quedaron atrapados por las crecidas de ríos, deslaves y avalanchas.
En Uttar Pradesh, uno de los estados más poblados de India, las precipitaciones registradas entre el 25 de septiembre y la mañana del domingo alcanzaron 66.5 milímetros, frente a los 7.6 milímetros que normalmente se registran durante ese mismo periodo. La acumulación de agua provocó inundaciones en distintas zonas y daños en más de mil viviendas. Al menos 46 personas resultaron heridas.
Las autoridades indias mantienen trabajos de rescate en las zonas anegadas y realizan una evaluación de los daños ocasionados a viviendas y cultivos. En el vecino estado de Odisha, más de 70 mil habitantes de áreas bajas fueron evacuados ante el incremento del nivel de los ríos.
El comportamiento de los ríos constituye uno de los principales riesgos. La Comisión Central del Agua de India informó que 30 estaciones de monitoreo distribuidas en siete estados se encontraban en situación considerada grave. Los niveles de los ríos Ganges, Gandak, Kosi, Bagmati y Narmada superaron marcas de peligro en distintos puntos.
En Nepal, las lluvias provocaron inundaciones y deslizamientos en distintas regiones desde el jueves. La autoridad nacional de gestión de riesgos informó sobre fallecimientos y personas desaparecidas, además de advertir que 49 de los 77 distritos del país podrían enfrentar inundaciones repentinas.
Las condiciones también afectaron infraestructura básica. Las autoridades nepalíes reportaron interrupciones en el suministro eléctrico en los distritos de Manang, Mustang, Myagdi y Baglung. En la zona del río Rahuganga, la fuerza del agua dañó estructuras y torres de transmisión pertenecientes a un proyecto hidroeléctrico de 40 megavatios.
Uno de los episodios más graves ocurrió en la cordillera del Himalaya, donde una avalancha alcanzó el campamento base del Himlung Himal, montaña de 7 mil 126 metros de altura, en el distrito de Manang. Diez trabajadores que instalaban tiendas para recibir a montañistas extranjeros fueron reportados como desaparecidos. De acuerdo con las autoridades, no había escaladores extranjeros en el campamento cuando ocurrió la avalancha.
En otra zona de Nepal, un deslizamiento sepultó una vivienda en la localidad de Nishi Khola, en el distrito de Baglung. Entre las víctimas se encontraban tres menores y una mujer, según las autoridades locales.
La emergencia ocurre apenas semanas después de que Nepal enfrentara otra catástrofe relacionada con inundaciones y deslizamientos. A finales de agosto, un fenómeno asociado con el colapso de una masa glaciar en una zona de gran altitud provocó una inundación de enormes dimensiones que dejó más de mil 400 muertos y miles de personas aún sin localizar, según reportes internacionales.
Por ello, las nuevas lluvias han obligado a las autoridades nepalíes a mantener especial vigilancia en zonas que todavía se recuperan de aquella emergencia. Los organismos de protección civil mantienen la alerta ante la posibilidad de nuevas crecidas repentinas debido a que los niveles de diversos ríos y afluentes continúan aumentando.
La combinación de lluvias intensas, terrenos saturados y el incremento de los caudales mantiene elevado el riesgo de nuevos deslizamientos e inundaciones tanto en las regiones montañosas de Nepal como en distintos puntos del norte de India.
Los equipos de emergencia continúan con las labores de búsqueda y rescate, mientras las autoridades monitorean los ríos y evalúan los daños en viviendas, infraestructura eléctrica, carreteras y zonas agrícolas. El número de víctimas podría modificarse conforme avancen los operativos y se tenga acceso a comunidades que permanecen afectadas o aisladas.
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