Incendios forestales, ¿cómo protegerse de sus efectos? (13:00 h)

Ante el aumento de temperatura en la mayor parte de la República, se deben tomar precauciones para evitar, deshidrataciones, golpes de calor, enfermedades de la piel y respiratorias o gastrointestinales, pero también ante la amenaza de incendios forestales.

El humo de los incendios forestales está compuesto de una mezcla de gases y partículas finas de los árboles en llamas y otros materiales de las plantas que puede afectar los ojos, irritar el aparato respiratorio y agravar las enfermedades cardiacas y pulmonares crónicas que pueden ocasionar tos, resequedad en garganta o sibilancias.

Si bien muchos de estos incendios se pueden evitar ya que se ocasionan por descuido de la gente o hasta intencionalmente, las personas que viven cerca de áreas boscosas o pastizales, personas mayores, deben tener mucho cuidado, sobre todo las que padecen afecciones cardiacas o pulmonares, como asma, enfermedades pulmonares o cardiacas crónicas o cardiacas.

Especial cuidado hay que tener con los niños, ya que sus vías respiratorias se encuentran todavía en desarrollo e inhalan más aire que los adultos. Además de que pasan por lo general más tiempo al aire libre jugando y realizando otras actividades.

Cuando se produzca un incendio forestal cerca de su casa se recomienda:

• Estar pendiente de las instrucciones de protección civil sobre la calidad del aire y prestar atención a todos los mensajes de salud pública sobre las medidas de seguridad que debe tomar.
• Si además el incendio puede poner en riesgo su vivienda o su vida, aléjese del lugar y vaya a algún refugio lejos del área afectada.
• Evitar salir a la calle lo más que se pueda y cerrar puertas y ventanas. Si tiene aire acondicionado, enciéndalo, pero cierre la entrada de aire exterior y mantenga el filtro limpio para evitar que entre el humo y evite encender velas, chimeneas o estufas de gas puede aumentar la contaminación en interiores y no aspirar o fumar ya que se contamina más al remover las partículas que ya están dentro de la casa.
• Evitar que nos niños y personas mayores salgan de sus casas hasta que se hayan disipado las cenizas y controlado el incendio.
• Tomar abundante agua para evitar  la resequedad de boca y garganta.
• Consultar al médico para que indique qué gotas para la nariz son buenas para la resequedad y para poder respirar mejor. Una opción puede ser el agua de mar.
• Usar lentes para proteger los ojos y aplicar gotas de lágrimas para evitar la resequedad.
• Lo más importante es evitar que ocurran los incendios forestales, extinguiendo las fogatas de manera segura. Evitando quemar basura o desechos, no tirando cigarros o cerillos encendidos en la hierba seca, evitando dejar vidrios o pedazos de espejo que con el sol provoquen alguna llama. Manteniendo el pasto y plantas de casa cortados adecuadamente y evitando las quemas de pastos en fechas de mucho calor y viento.
• Es necesario que sepa que las mascarillas contra el polvo que venden en las ferreterías están diseñadas para atrapar partículas grandes, tales como el aserrín o partículas grandes  pero las de papel o contra el polvo no protegen los pulmones contra las partículas pequeñas que se encuentran en el humo de los incendios forestales.
• No se acerque a las zonas de riesgo cercanas a un incendio forestal y si tiene que evacuar, no olvide sus papeles personales.