Oaxaca de Juárez, 11 de agosto. El terremoto de magnitud 7.4 que sacudió Colombia dejó hasta ahora un saldo oficial de 224 personas fallecidas y más de mil 310 heridas, mientras continúan las labores de remoción de escombros, atención a víctimas e identificación en las regiones afectadas.
De acuerdo con el balance más reciente de la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales), la cifra de víctimas mortales asciende a 224, principalmente en capitales, mientras que más de mil 310 personas reciben atención médica.
El epicentro fue localizado en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y entre las ciudades con mayores afectaciones se encuentran Cali, con 85 víctimas mortales, Pereira, con 66 fallecidos, y Manizales.
A las labores de emergencia se suma la búsqueda de personas que todavía no han sido localizadas.
Ciudadanos han reportado más de 2 mil 700 desaparecidos mediante plataformas de búsqueda independientes, mientras que únicamente en Cali la alcaldía registra 188 personas sin localizar.
¿El terremoto de Colombia fue el más largo de América y del mundo?
La duración del movimiento generó dudas después de que se difundiera la versión de que podría tratarse del sismo más largo de América y del mundo.
Sin embargo, con base en la información proporcionada, esa afirmación es incorrecta.
Aunque el terremoto fue percibido durante aproximadamente cuatro minutos de manera continua en algunas zonas de Colombia, los registros instrumentales de las estaciones de monitoreo más cercanas al epicentro indican una duración de entre 90 segundos y dos minutos, con un promedio de 96 segundos.
La percepción más prolongada puede explicarse por la profundidad aproximada de 103 kilómetros, las características del terreno y la forma en que las ondas sísmicas se propagaron y resonaron en distintas ciudades.
Por ello, el terremoto colombiano no alcanza los registros históricos de duración de los grandes terremotos de Sumatra-Andamán y Valdivia.
Estos son los terremotos más largos con los que se compara el de Colombia
El terremoto de Colombia queda lejos de los grandes eventos sísmicos registrados históricamente:
- Sumatra-Andamán, 2004: tuvo una duración aproximada de entre 8 y 10 minutos y alcanzó una magnitud de 9.1 a 9.3 Mw. La ruptura de la falla se extendió aproximadamente mil 300 kilómetros.
- Valdivia, Chile, 1960: alcanzó una magnitud de 9.5 Mw y es considerado el terremoto de mayor magnitud registrado instrumentalmente. Su movimiento principal tuvo una duración excepcional, asociada a la enorme extensión de la ruptura.
- Prince William Sound, Alaska, 1964: registró una magnitud de 9.2 Mw y tuvo una duración aproximada de entre cuatro y cuatro minutos y medio, relacionada con la enorme liberación de energía en una zona de subducción.
- San José del Palmar, Colombia, 2026: alcanzó una magnitud de 7.4 Mw y tuvo una duración instrumental estimada de entre 1.5 y dos minutos, por lo que no entra entre los terremotos más largos registrados.
Terremoto 7.4 en Colombia: ¿Por qué se sintió durante varios minutos?
La diferencia entre el tiempo registrado por los instrumentos y la percepción de la población explica parte de la confusión generada tras el terremoto.
Mientras las estaciones cercanas al epicentro registraron el movimiento dentro de un rango de aproximadamente dos minutos, en ciudades como Cali, Pereira y Manizales algunas personas reportaron haberlo sentido durante más de cuatro minutos.
La profundidad de aproximadamente 103 kilómetros y las características de aceleración sísmica contribuyeron a que el movimiento fuera percibido durante un periodo más prolongado en determinadas zonas.
El terremoto de Colombia, además, provocó el colapso de decenas de edificaciones en ciudades vulnerables, mientras continúan las tareas de remoción de escombros e identificación de víctimas.
La emergencia ocurre después de que se decretara el estado de desastre nacional y mientras las autoridades mantienen activas las labores para atender a las personas afectadas por el movimiento telúrico.
Con el saldo actualizado de 224 fallecidos y más de mil 310 heridos, el terremoto de magnitud 7.4 se mantiene como un evento de graves consecuencias para Colombia, aunque su duración registrada científicamente se encuentra muy por debajo de los grandes terremotos históricos que han marcado los récords de la sismología.
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