Por: Jorge Castañeda
Bahías de Huatulco, Oaxaca, 31 de enero. Debido a los efectos del Cambio Climático, la contaminación minera, la brutal extracción de agua, la sequía y el fenómeno El Niño, el lago Poopó, el segundo más grande de Bolivia (después del Titicaca) se convirtió en un desierto, lo que obligó al gobierno de ese país a decretar la región como zona de desastre.
Ubicado en la región de Oruro, a 3 mil 700 metros sobre el nivel del mar, el lago Poopó era un reducto de vida para diversas especies de fauna y flora, así como para los lugareños, que tenían pesca abundante en sus aguas, que cubrían una extensión de 2 mil 337 kilómetros cuadrados.
Todavía en 2013, una imagen de satélite capturada por la NASA muestra a este lago aún lleno de agua. Pero en la segunda imagen, tomada en enero de 2016, se puede apreciar el mismo lago, pero convertido en un desierto, un panorama realmente desolador.
Debido a este magno desastre ambiental, todos los pescadores tuvieron que irse y se estima que más del 80 por ciento de la población cercana al lugar abandonó la región del altiplano, desplazándose a otras zonas de Bolivia o emigrando a países como Chile o Argentina.
Como resultado de la desaparición del agua, murieron millones de peces, mientras que unas 500 aves, como flamencos, garzas y patos, también perdieron la vida debido a la sequía.
Estudios científicos efectuados durante los últimos años indican que las explotaciones mineras han provocado una sobreexplotación de los recursos hídricos de la región, además de causar una importante contaminación por metales pesados.
La agricultura intensiva en zonas cercanas, también ha significado una mayor derivación de agua que antes desembocaba en el lago Poopó, lo que contribuyó a que se convirtiera en un desierto.
El Cambio Climático, con el aumento de las temperaturas -que provoca una mayor evaporación del agua-, es otro de los elementos significativos en la desaparición de este otrora gigantesco lago.
Por otro parte, los estudios más recientes indican que los glaciares andinos están reduciendo rápidamente su extensión y las precipitaciones son cada vez más escasas.
El actual período El Niño -uno de los más potentes del último siglo- se suma a todos los elementos negativos que terminaron matando al lago Poopó, a centenares de especies de fauna y flora, y causando un desastre económico para miles de personas que terminaron por abandonar sus tierras.
Lo que sucedió en este lago, es para foroambiental.com.mx sólo uno de los tantos ejemplos de lo que está ocurriendo en muchas regiones del planeta por la acción humana, algo que nos debería hacer reflexionar sobre lo que nos depara el futuro inmediato si no hacemos algo urgente y efectivo para tratar de atenuar los efectos del Cambio Climático y del Calentamiento Global.
Y aunque algunos expertos consideran que con una abundante y sostenida temporada de lluvias este lago pudiera volver a la vida, muchos otros creen que aunque esto ocurriera, el lago Poopó nunca más volverá a ser el mismo.
Jorge Castañeda es colaborador especial de ADN Sureste y
Director Editorial de foroambiental.com.mx
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(Con parte de información de EFE)
Imágenes: Internet
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