Oaxaca de Juárez, 8 de junio. Investigadores de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard y el Instituto Broad del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) y Harvard, en Estados Unidos, han observado el complejo conjunto de eventos químicos y moleculares que interrumpen el microbioma y desencadenan respuestas inmunitarias durante los brotes de enfermedades inflamatorias del intestino (EII), incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
Aunque estudios anteriores han catalogado los cambios microbianos durante la EII, los científicos de este trabajo desarrollaron una caja de herramientas de biotecnología única para comprender por qué los microbiomas cambian durante la EII y cómo esto provoca una reacción inflamatoria poco saludable. Estas herramientas les permitieron medir los cambios químicos microbianos y los cambios regulatorios de los genes humanos, lo que potencialmente permitiría nuevas terapias en el futuro.
El estudio, que incluyó a docenas de colaboradores, fue parte de la segunda fase del Proyecto del Microbioma Humano (HMP, por sus siglas en inglés). El proyecto, cuya primera fase fue lanzada en 2007 por el Fondo Común de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) estadounidenses, tenía como objetivo caracterizar el microbioma en adultos sanos y en personas con enfermedades específicas asociadas a microbiomas. La fase más reciente del trabajo comenzó en 2013 con el apoyo de todos los NIH, y con el mandato de separar los mecanismos moleculares que subyacen a las funciones del microbioma en la enfermedad.
“El Proyecto del microbioma humano en general ha sido un esfuerzo emblemático para comprender las contribuciones del microbioma a la salud y para crear una comunidad de investigadores que puedan estudiar el microbioma para descubrir nuevos diagnósticos y terapias para la enfermedad”, afirma el autor principal del estudio, Curtis Huttenhower, profesor de Biología Computacional y Bioinformática en la Escuela TH Chan de Harvard y miembro asociado del Instituto Broad.
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