Oaxaca de Juárez, 26 de septiembre. Muchos científicos se encargan de prevenir escenarios catastróficos para la humanidad, como la probabilidad de una nueva pandemia. 
En un mundo que todavía se recupera de los estragos causados por la pandemia de covid-19, un destacado experto en salud pública ha lanzado una advertencia que debería ponernos a todos en alerta.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha bautizado esta amenaza como “Enfermedad X”, y según sus declaraciones, esta no es una posibilidad distante, sino una probabilidad latente que podría azotar en cualquier momento, según redacta un artículo del ‘Daily Mail’.¿Nueva pandemia de la ‘Enfermedad X’ será más letal que el covid?
La Dra. Kate Bingham, quien se ha convertido en una figura de autoridad en el estudio de pandemias, ha comparado esta futura amenaza con la devastadora gripe española de 1918-1919, que cobró la vida de al menos 50 millones de personas en todo el mundo, el doble de las bajas de la Primera Guerra Mundial.
La magnitud de esta amenaza radica en el hecho de que se conocen actualmente 25 familias de virus, cada una de las cuales alberga miles de variantes, todas con el potencial de desencadenar una pandemia mortal.
Además, se estima que podría haber hasta un millón de virus desconocidos que podrían saltar de una especie a otra, amenazando la vida de millones de personas.
Bingham compara la suerte relativa que tuvimos con el covid-19, a pesar de sus 20 millones de víctimas mortales, con la posibilidad de “Enfermedad X”, que podría ser tan contagiosa como el sarampión pero con una tasa de mortalidad similar al Ébola, que alcanza el 67 por ciento lo que representaría al menos 50 millones más de muertes que con el covid. Es cuestión de tiempo antes de que alguien en algún rincón del mundo comience a mostrar síntomas.
La ‘Enfermedad X’ es más probable de lo que pensamos Cómo hemos llegado a este punto?
La Dra. Bingham señala tres factores cruciales: la globalización, la creciente sobrepoblación en las ciudades y la deforestación. Estos elementos se han entrelazado para crear las condiciones ideales para que los virus crucen las barreras entre especies y se propaguen rápidamente.
En su llamado a la acción, la experta insta a que se tomen medidas preventivas de inmediato y se destinen fondos adecuados; sin embargo, lamenta que exista poca evidencia de que estemos dispuestos a invertir lo necesario para protegernos de esta amenaza inminente.
El costo económico de la inacción es monumental, como lo demostró el covid-19, una enfermedad que, a pesar de ser menos grave que la “Enfermedad X”, dejó una factura de 16 billones de dólares en producción perdida y gastos en salud pública.
La advertencia de Bingham debería servir como un llamado de atención para gobiernos, organizaciones internacionales y la sociedad en su conjunto.
La próxima pandemia no es una cuestión de “si”, sino de “cuándo”. La inversión en preparación y prevención no solo es esencial para preservar vidas, sino también para salvaguardar la estabilidad económica y social de nuestro mundo en constante evolución.
La “Enfermedad X” está en el horizonte, y la pregunta es: ¿estamos verdaderamente preparados para enfrentarla?
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