Oaxaca de Juárez, 22 de noviembre. ¿Para qué fue necesario legislar sobre las relaciones entre los humanos y otras especies de animales? Vamos a explorar ese tema a través del tiempo y las experiencias en otros países.
A partir del 30 de septiembre de 2015, entró en vigencia la ley de Protección Animal en Oaxaca que castigará con cárcel a quien lastime, asesine o utilice para fines sexuales a los animales en Oaxaca. La iniciativa fue presentada por la diputados Leslie Jiménez Valencia del Partido Acción Nacional, Carlos Vera Vidal del Verde Ecologista de México y Adolfo García Morales del Social Demócrata.
La Cámara de Diputados local aprobó por mayoría de votos una reforma al Código Penal del Estado de Oaxaca para tipificar como delito el maltrato animal y castigarlo hasta con cuatro años de prisión.
La ley tiene cuatro capítulos: el primero, sobre la definición de crueldad y agonía; el segundo, sobre la privación de la vida de un animal; el tercero, del abuso sexual y uso de los animales en la pornografía y el último y cuarto, las exclusiones de la ley. La ley es breve, solo abarca dos páginas y está enfocada más en aspectos de protección de los animales sin definiciones específicas sobre qué es el maltrato.
Oaxaca no es el primer estado en México en promulgar este tipo de legislación, hay leyes similares en los estados de Querétaro, Guanajuato, San Luis Potosí, Jalisco, Puebla, Nayarit, Yucatán, Quintana Roo, Chihuahua, Veracruz y Michoacán. La ciudad de Oaxaca también tiene reglamentos sobre aspectos de higiene y comercialización de los animales dentro de los límites urbanos.
México no es el primer país en el mundo en tomar acciones para la protección de los animales. En 1822, el Reino Unido aprobó una ley para proteger el ganado. Además, las leyes en ese país, han sido modificadas y ahora son más exhaustivas. En sus leyes, hay definiciones de maltrato que incluye prohibiciones sobre el uso de violencia con los animales como pegar, patear, torturar, aterrorizar y sobrecargarlos. Hay prohibiciones sobre el uso de animales en peleas o cazar animales cautivos.
Tal vez , el país con las leyes más progresivas es Suecia. Su leyes no solo son sobre la protección y contra el maltrato, pero incluye el concepto de los “derechos de los animales”. En Suecia los ganados tienen el “derecho” a caminar en el campo y comer pasto, las gallinas ponedoras tiene el “derecho” de vivir en el aire libre, afuera de sus jaulas estrechas además el uso de antibióticos esta restringidos y solo pueden ser utilizados para infecciones o enfermedades.
El tema del tratamiento de los animales fue parte del discurso social en Europa durante los 1700’s. Un autor inglés, Jeremy Bentham, argumentó en 1789 en su libro, “Una Presentación a los Principios de Moralidad y Legislación”, que no era una cuestión si los animales eran capaces de pensar y hablar pero si eran capaces de sufrir.
Hoy en día, los estudios publicados por los científicos demuestran que los animales tienen emociones complicadas y relaciones sociales extensivas entre sus grupos.
La doctora Jane Goodall, -quien ha trabajado con chimpancés en Tanzania por más de 55 años-, ha sido reconocida mundialmente por sus hallazgos sobre la importancia de las emociones de los chimpancés entre miembros de la tropa y por su empatía. Otros etológos, -los científicos quienes estudian el comportamiento animal-, han documentado la riqueza de la vida emocional y social de los animales.
Por otra parte, la doctora Joyce Poole ha dedicado su vida estudiando elefantes y su bienestar. Por medio de su trabajo, ahora sabemos que los elefantes pueden comunicarse usando vocalizaciones que los humanos no pueden detectar. Ella documentó como la caza de los elefantes para comercializar su marfil estaba destruyendo su red social y a base de sus estudios una ley internacional fue establecida en 1989 para prohibir la venta.
La ley contra la crueldad animal en Oaxaca fue aprobada poco después del caso de abuso sexual y tortura de una perra nombrada “Caramelo”. Es posible que el sufrimiento escandaloso de esta pobre perra fue el motivo para poner en acción la legislación para evitar otros casos similares. La ley salió de repente y sin diálogo con la sociedad civil o con apoyo técnico de los veterinarios o técnicos agropecuarios en Oaxaca.
Según “Ángeles del Cielo”, una organización de voluntarios que promueve la protección y apoyo de los animales, la nueva ley es un buen antecedente para proteger a los animales, pero es vaga en relación a lo qué es maltrato.
Por ejemplo, no está especificado si el abandono de un animal es maltrato. Basado en las experiencias de los animalistas o amantes de los animales en Oaxaca, es común “perder” un perro cuando su comportamiento no es aceptable a su dueño o cuando hay demasiados cachorros. En base de las experiencias de Ángeles del Cielo el abandono completo de una mascota es aceptable entre algunos sectores de la poblacion.
Varias personas entrevistadas en un pueblo alrededor de Oaxaca expresaron que los perros “deben ser libres” y deben de “disfrutar la vida” en relación a la reproducción. Ellos no creen que la esterilización es una intervención aceptable y además no tienen el dinero para pagarlo. Ángeles del Cielo, Sociedad Colmillo Blanca y APAOAX, organizaciones en pro de los animales promueven la esterilización para las mascotas como una práctica responsable y beneficio para el animal y para sus dueños. Hay mas información sobre la esterilización en la página www.facebook.com/Angeles-DEL-CIELO-Oaxaca.
Realmente los animales son muy importantes para nuestra vida y para el bienestar de los humanos. Hay perros quienes pueden buscar sobrevivientes después de un desastre, otros que buscan explosivos y drogas. En Asia hay aves entrenadas para apoyar con la pesca y en Alaska hay perros quienes pueden correr por días en la nieve y el frío transportando humanos y su carga.
La ley de Oaxaca es el primer paso para ordenar las relaciones entre nosotros humanos y nuestros animales domésticos. Para lograr un cambio en la mentalidad hay un camino más largo que caminar.
Lo que sí sabemos, es que tenemos que construir una cultura de compasión para los animales.
(Los perros que aparecen en las fotos vagaron por las calles de Oaxaca y hoy son parte de hogares en donde se les quiere y mima)
Con información de Jayne Lyons
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