Oaxaca de Juárez, 1 de enero. Una nueva crisis global está en ciernes y esta vez es la del acceso al agua y los peligros que supone en medio de la intensificación de los desastres naturales debido al cambio climático, dijo en estas horas la Organización Meteorológica Mundial (OMM) al presentar su informe sobre el estado de los servicios climáticos en 2021 relacionados con el agua.
La ciencia apunta a que el número de personas afectadas por el llamado “estrés hídrico” o dificultad para tener acceso al agua aumentará considerablemente por el crecimiento de la población y porque cada vez habrá menos recursos hídricos que explotar.
De acuerdo con las cifras citadas en el informe, 3,600 millones de personas tuvieron un acceso inadecuado al agua al menos un mes al año en 2018 y se proyecta que esta cifra superará los 5,000 millones de aquí a 2050.
Es en este contexto que la OMM ha constatado que el mundo no está preparado para esta situación porque los sistemas de gestión, de vigilancia, de predicción y de alerta temprana de riesgos asociados al agua no existen o son inadecuados en el 60% de los 187 Estados miembros del organismo científico de Naciones Unidas.
“El aumento de las temperaturas está generando cambios en las precipitaciones a nivel mundial y regional, lo que ha dado lugar a variaciones en la distribución de las lluvias y en las estaciones agrícolas, lo que repercute en la seguridad alimentaria, la salud y el bienestar de los seres humanos”, comentó en la presentación del informe, el secretario general de la OMM, Petteri Taalas.
En su recuento, el organismo observa que en 2020 se registraron varios fenómenos hídricos extremos, como lluvias intensas que causaron inundaciones masivas en Japón, China, Indonesia, Nepal, Pakistán e India, y dejaron numerosos muertos y empujaron a millones de personas a un desplazamiento forzoso.
En Europa también se registraron inundaciones que provocaron pérdidas humanas y materiales.
Del otro lado de la medalla está la disminución de los depósitos de agua continental (la suma de toda el agua que se encuentra en la superficie terrestre y debajo de ésta), que equivale a un centímetro menos por año en las últimas dos décadas, un fenómeno notorio en los glaciares, la nieve de montaña, en la Antártida y en Groenlandia.
La situación es grave si se considera que solo el 0.5% de los recursos hídricos del planeta son agua dulce disponible y aprovechable.
Taalas enfatizó que esta situación “continuará en los próximos siglos y no solo en los próximos años o décadas, debido a los elevados niveles de dióxido de carbono” en la atmósfera y el efecto negativo que esto tendrá en el cambio climático.
Por otra parte, el informe indica que en los últimos 20 años se ha incrementado la frecuencia de los peligros hidrológicos.
Desde el año 2000 se ha observado un aumento del 134% de los desastres relacionados con las crecidas, en comparación con las dos décadas anteriores, con la mayoría de muertes y daños económicos ocurridos en Asia.
El número de sequías y su duración también aumentaron en un 29% en el mismo período y el costo humano de las mismas fue mayor en África.
Empeora el estrés hídrico que envuelve a México
El territorio mexicano afronta un creciente estrés hídrico, el fenómeno en el que la demanda de agua supera la cantidad disponible, advirtieron este miércoles especialistas en el “EFE Fórum. Infraestructura y agua en México: retos y desafíos”.
Ocho de las 13 regiones hídricas del país ya padecen de estrés y de los 653 acuíferos nacionales hay 157 sobreexplotados, señaló Eduardo Vázquez, director ejecutivo de la organización Agua Capital.
Más de tres cuartas partes de la población mexicana, el 77 por ciento, viven en zonas donde la disponibilidad del agua es menor, y 10 millones de personas no tienen acceso al agua de manera “continua y segura”, en especial en zonas periféricas urbanas, marginales y en el campo, añadió Vázquez.
La situación se agrava por la pandemia de COVID-19, que ha dejado más de 3.1 millones de casos y cerca de 255 mil muertes en el país, la cuarta cifra más alta del mundo.
”A la luz de un fenómeno como la pandemia no debemos olvidar en ningún momento que el agua es un factor esencial y conductivo hacia la salud de las personas”, consideró Vázquez.
La falta de infraestructuras y de políticas públicas en México para afrontar con decisión los graves problemas relacionados con la carencia del agua y el mal uso de este bien cada vez más escaso agravan aun más el problema, según coincidieron los expertos.
El foro se realiza después de que la Comisión Nacional del Agua (Conagua) declaró el 11 de agosto el “inicio de emergencia por ocurrencia de sequía severa, extrema o excepcional en cuencas para el año 2021”.
Por ahora más de un tercio del territorio nacional afronta algún tipo de escasez de agua, de acuerdo con el Monitor de Sequía, y el fenómeno ha afectado de forma extraordinaria este año a México, que en abril y mayo registraba un territorio superior al 80 por ciento con algún grado de este problema.
La Conagua prevé un aumento del denominado estrés hídrico en 31 de los 32 estados del país, incluyendo la capital, durante los próximos 10 años.
”Hemos vivido un fenómeno de sequía muy intenso en distintas regiones del país, aparejado por supuesto también con distintas regiones con inundaciones complejas derivados de periodos intensos de lluvias en momentos muy cortos”, expuso Vázquez.
México ocupa el 24 mundial en mayor estrés hídrico de una lista de 164 países elaborada por el World Resources Institute (WRI), destacó José Antonio Valdivia, director de la asociación CoRe: Ciudades Vivibles y Amables.
”Para alcanzar la sustentabilidad y seguridad hídrica en México, necesitamos al menos 21 años con un ritmo de inversión anual de 49 mil millones de pesos (unos 2.450 millones de dólares)”, observó Valdivia al citar datos del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA).
El experto resaltó que el Valle de México, que conforma la megalópolis de la capital del país, es “el área metropolitana que más desperdicia”.
Mientras el territorio nacional tiene un estrés hídrico promedio de 19 por ciento, en el Valle de México asciende a 129 por ciento, comentó.
Por ello, agregó, el 70 por ciento de Ciudad de México tiene menos de 12 horas de agua disponible al día./Agencias-PUNTOporPUNTO
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