Por: Jorge Castañeda
Bahías de Huatulco, Oaxaca, 15 de septiembre. El 90 por ciento de las aves marinas de todo el mundo ha ingerido y acumula actualmente residuos de plástico en su aparato digestivo, ya que lo confunden con comida, según una estimación elaborada por un equipo de investigadores de Australia y Reino Unido.
A través de un estudio publicado en la Revista Proceedings, de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, y al cual foroambiental.com.mx tuvo acceso, se destaca que la presencia de residuos de bolsas, envases, botellas, telas sintéticas y muchos otros objetos de plástico se extenderá hasta alcanzar al 99 por ciento de las aves marinas en el 2050, provocando daños significativos e irreversibles en la salud y reproducción de estas especies.
Los líderes del estudio, profesores Chris Wilcox, Erik Van Sebille y Britta Denise Hardesty, advirtieron que el escenario es catastrófico, ya que el fenómeno de contaminación plástica en los mares seguirá aumentando considerablemente.
Y agregaron: “La contaminación de plástico en el océano es una preocupación mundial; con concentraciones que alcanzan las 580 mil piezas por kilómetro cuadrado en algunos mares, mientras que la producción de plásticos está aumentando de manera exponencial en todo el planeta”.
Refirieron que durante los últimos años se han llevado a cabo diversos estudios sobre el impacto de los residuos de plásticos acumulados en el cuerpo de aves muertas o enfermas. En cambio, existen menos datos sobre la relación entre la presencia de residuos de plásticos en el mar y el número especies e individuos que pueden ser afectados en el futuro por este tipo de contaminación.
Utilizando los datos conocidos sobre contaminación por residuos de plásticos en el período 1962-2012 y la producción mundial de plásticos actual y futura, los autores del estudio presentaron un modelo de cálculo del riesgo de aves marinas contaminadas a escala global en las próximas décadas.
Indicaron que además de las áreas próximas a las grandes concentraciones humanas, una de las zonas con un impacto mayor de la contaminación de plásticos en las aves marinas será el límite del Océano Austral y el mar de Tasmania, entre Australia y Nueva Zelanda.
“Por primera vez tenemos un pronóstico global del impacto extendido del plástico en las especies marinas y podemos apreciar que los resultados son impactantes”, destaca el autor principal del trabajo, Chris Wilcox, de la Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Mancomunidad de Australia.
La investigación se basa en datos históricos que determinaron que en 2010 el 80 por ciento de las aves marinas tenían plástico en el estómago, cuando a principios de 1960 la cifra era del 5 por ciento.
Por su parte, Britta Denise Hardesty, coautora del estudio, indicó que durante uno de los trabajos de campo se hallaron 200 piezas de plástico en las entrañas de un solo ejemplar de ave marina.
Y advirtió: “Nuestra predicción es que la ingestión de plásticos por aves marinas siga aumentando hasta alcanzar al 99 por ciento de todas las especies en 2050″.
Jorge Castañeda es colaborador especial de ADN Sureste y
Director Editorial de foroambiental.com.mx
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(Con parte de información de Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y Revista Proceedings)
Imagen: Internet