Oaxaca de Juárez, 31 de agosto. Una de las historias más grandes en el futbol llegó oficialmente a su final. Lionel Messi anunció este 31 de agosto que no volverá a vestir la camiseta de la Selección Argentina, poniendo punto final a más de dos décadas de alegrías, frustraciones, récords y títulos con la Albiceleste.
El adiós ocurre poco más de un mes después de que el combinado sudamericano perdiera la posibilidad de conquistar un segundo Mundial consecutivo.
España venció 1-0 a Argentina en la final de la Copa del Mundo 2026, disputada el 19 de julio en Nueva York/Nueva Jersey, gracias al tanto de Ferran Torres durante la prórroga. Aquella noche terminó siendo la última aparición internacional del astro rosarino.
Mediante sus redes sociales, el futbolista de 39 años publicó una imagen de varias hojas escritas con su propia despedida. Desde las primeras líneas dejó claro que se trató de una determinación profundamente meditada.
“Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección”.
¿Por qué se retiró de Argentina?
Más allá de la derrota mundialista, el propio capitán explicó que siente haber llegado al límite después de tantos años representando a su país. Su intención también pasa por abrir espacio a una nueva generación que comienza a reclamar protagonismo.
“Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento”.
El mensaje se vuelve todavía más contundente cuando Lionel Messi reconoce el desgaste acumulado durante una trayectoria que comenzó en 2005 y atravesó épocas completamente diferentes.
“Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”.
Curiosamente, su determinación había sido tomada mucho antes de hacerla pública. Al final de la carta, Leo reveló que escribió esas palabras el 21 de julio, apenas dos días después de perder la final contra España.
Sin embargo, un doloroso acontecimiento familiar terminó por reafirmar su decisión. Jorge Messi, padre del jugador, falleció el 8 de agosto a los 68 años en Rosario.
El propio atacante reconoció que aquella pérdida modificó todavía más su perspectiva sobre el futuro. “Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”.
Messi se despide como un hincha más
El histórico número 10 también agradeció a aficionados, familiares, entrenadores, compañeros y dirigentes que lo acompañaron durante su recorrido. Después de ser durante años el rostro principal de Argentina dentro de la cancha, ahora vivirá los partidos desde otra posición.
“Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más)”.
Su despedida contiene también una reflexión que resume el cambio radical que experimentó su relación con la Albiceleste. Después de perder varias finales y cargar durante años con cuestionamientos, finalmente logró conquistar prácticamente todo lo que perseguía.
“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes”.
Lionel Messi cierra su carrera con la Selección mayor después de 207 partidos y 125 goles, números que lo colocan como máximo artillero histórico de Argentina.
Su palmarés absoluto con representativos nacionales comprende seis conquistas: Mundial Sub-20 de 2005, oro olímpico de Beijing 2008, Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial de Qatar 2022 y Copa América 2024. De ellas, cuatro corresponden al combinado absoluto.
La última frase de aquella carta terminó siendo quizá la más sencilla, pero también una de las que mejor resume una relación que duró más de 20 años: “Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”
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