Jorge Castañeda
Oaxaca de Juárez, 16 de marzo. Científicos japoneses de la Universidad de Kyoto descubrieron una bacteria que utiliza sólo dos enzimas para descomponer el plástico y que literalmente se lo come en sólo seis semanas, lo que podría ser utilizado para poner a salvo a muchos ecosistemas de la contaminación que generan millones de toneladas de este tipo de basura.
A través de un estudio publicado por la Revista Science, a cuyas conclusiones foroambiental.
Refiere que en promedio se producen actualmente cerca de 90 millones de toneladas de PET en todo el mundo, con el problema medioambiental que ello supone, debido a la alta resistencia a la biodegradación de este tipo de plástico.
Indica que hasta ahora se habían identificado algunas especies de hongos capaces de descomponer el plástico, pero no una bacteria, que en este caso tiene la característica de alimentarse del carbono del que está compuesto el polímero del PET.
Según la investigación, la Ideonella sakaiensis puede degradar casi completamente una película delgada de PET después de seis semanas, esto a una temperatura de 30 grados centígrados.
Comenta que investigaciones adicionales sobre la bacteria determinaron la existencia de una encima, la ISF6_4831, que en contacto con el agua genera una reacción química que descompone el PET en una sustancia intermedia, que a su vez se subdivide en otra enzima, la ISF6_0224.
Los investigadores de la Universidad de Kyoto identificaron también el gen en el ADN de la bacteria responsable de las enzimas que descomponen el plástico, y fueron capaces de generar nuevas enzimas y demostrar que el PET se puede degradar con ellas.
Según los expertos, este descubrimiento abre la puerta a una nueva visión sobre el reciclaje y la descontaminación, ya que hasta ahora las botellas plásticas no son verdaderamente recicladas, sino que son fundidas y transformadas en otros productos plásticos más duros.
Pero ahora, con el uso de esta bacteria que se come al PET, la degradación de este producto derivado del petróleo se podría lograr en menos de dos meses, lo que abriga la esperanza de poner a salvo de este plástico contaminante a muchos ecosistemas del planeta.
Jorge Castañeda es colaborador especial de ADN Sureste y
Director Editorial de foroambiental.com.mx
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(Con parte de información de la Revista Science)
Imagen: Internet
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