Oaxaca de Juárez, enero 24. Oaxaca tendrá la oportunidad histórica de escuchar en vivo al Coro de la Capilla Sixtina el próximo 18 de febrero en la Plaza de la Danza; se trata del coro más antiguo que permanece activo desde su origen y el más escuchado. Es el coro del Papa.

Las noticias del coro en la Basílica Vaticana se remontan hasta el Papa San Gregorio Magno (años 590-604) compilador del llamado canto gregoriano. Su nombre actual se debe al Papa Sixto IV quien, apenas elegido en 1471, mandó construir la Capilla Sixtina reservándola a las celebraciones litúrgicas del Papa; aunque la Basílica Romana tenía varias capillas musicales, allí le dio cobijo al antiguo coro y determinó que las partes musicales de dichas celebraciones fueran interpretadas siempre y solo por el coro; pronto, tanto la capilla como el coro, tomaron el nombre del Papa Sixto.

Se trata sin duda del coro más escuchado ya que millones de personas de todo el mundo siguen, por televisión y otros medios electrónicos, las solemnidades religiosas que preside el Papa en la Basílica de San Pedro; son también varios miles los que oran al escucharlo en vivo en tales ceremonias. Pocas veces sale el coro de Italia; es la primera vez que viene a Latinoamérica. Por ser el coro del Papa, él tiene que dar su aprobación si se dispone a dar un concierto externo a su función litúrgica; el pasado 4 de enero, el Papa Benedicto aprobó y manifestó al coro sus deseos de buen viaje a México.

Es un coro que tiene un alto nivel de calidad musical; actualmente lo conforman 55 personas, 20 son cantores adultos profesionales y 35 niños que integran la sección de voces blancas; los niños más grandes, al ir cambiando de voz, dejan el coro y son remplazados cada año en septiembre. Los nuevos integrantes pasan por un examen de selección al que acuden alrededor de 700 aspirantes; después de un año de trabajo intenso los nuevos cantores elegidos se integran de manera estable al coro.

Los directores, además de mantener al coro en alto nivel de interpretación, tienen la responsabilidad de componer música para diversas celebraciones del Papa, de allí su esmerada y total entrega junto con la continuidad; baste recordar que en más de 100 años solo ha tenido tres directores: los Monseñores Lorenzo Perosi de 1898 a 1956, Domenico Bartolucci de 1956 a 1997 y el actual Giuseppe Liberto desde 1997; los tres grandes directores y compositores de música religiosa.

Oaxaca tiene una grande sensibilidad artística, en especial por la música que se ha orientado más a las bandas y orquestas; confiamos que el concierto del coro del Papa impulse todo un movimiento que cultive también el gusto por la música coral y la promoción de coros al servicio de la liturgia. No olvidemos que el verdadero arte siempre ensancha y eleva el espíritu, siempre muestra la belleza y fomenta la paz. Una oportunidad histórica y única que no podemos desaprovechar.

Con nuestro saludo y bendición para todos.

+ José  Luis Chávez Botello.                       + Oscar A. Campos Contreras.

Arzobispo de Antequera-Oaxaca.              Obispo Auxiliar de Antequera-Oaxaca.